Silbernes Bischofs Jubiläum

Bischof Dom Alfredo Schäffler 

Er wurde am 18. Januar 1941 im österreichischen Waidhofen an der Ybbs, geboren. Eines Tages, im Juni 1965, sah der junge Österreicher und Religionslehrer Alfred Schäffler mit einer Schulklasse vor dem Fernseher, als ihn das Bild einer armen Gemeinde im Landesinneren von Piauí tief berührte. Das wurde der Ausgangspunkt für eine Reise, die sein Leben und das von Tausenden von Menschen verändern sollte.

Angezogen von dem sozialen Projekt Santa Rosa, das von Bischof Dom Edilberto Dinkelborg von Oeiras geleitet wurde, beschloss Alfredo, seine Heimat hinter sich zu lassen und sich auf ein unbekanntes Abenteuer einzulassen. Auf einem Frachtschiff überquerte er den Ozean und gelangte nach Brasilien, genauer gesagt in die Stadt Oeiras.

In Piauí fand Alfredo ein gastfreundliches und leidendes Volk. Die von Dürre und sozialer Ungleichheit gezeichnete Region brauchte Unterstützung und Hoffnung. Mit Begeisterung und Hingabe integrierte sich der junge Missionar in die Gemeinschaft und begann seine pastorale Arbeit.

Am 16. Juni 1968 wurde er zum Priester geweiht und begann damit seinen pastoralen Weg. Seine frühen Jahre widmete er einer intensiven Arbeit in verschiedenen Gemeinden im Landesinneren und in der Stadt Picos, wo er sich durch seine Einfachheit, Bescheidenheit und tiefe Liebe zu den Ärmsten auszeichnete.

1977 wurde er zum Studium der  Missiologie und des Kirchenrechts an die Päpstliche Universität  Gregoriana gesandt.

Aus Rom zurückgekehrt wirkte er in der Erzdiözese Teresina als Pfarrer in Christo Rei, Professor am Priesterseminar und Offizial am Kirchengericht. 1985 wird er in der Erzdiözese Teresina Bischofsvikar für Wirtschaftsfragen.

1997 erfolgte seine Wahl zum Präsidenten der brasilianischen Gesellschaft der Kirchenrechtler. In Anerkennung seiner Qualitäten und seines Engagements ernannte die Kirche Dom Alfredo am 15. März 2000 zum Bischof von Parnaíba. Die Bischofsweihe empfing er am 3. Juni 2000 in seiner Pfarrkirche Christo Rei von Miguel Fenelon Camara Filho, dem Erzbischof von Teresina. In seiner neuen Sendung hat er eine umfassende pastorale Arbeit fortgesetzt, die stets auf die Bedürfnisse der Bevölkerung achtet. Er gründete mehrere soziale Projekte wie Schulen, Krankenhäuser und Hilfshäuser und förderte die Ausbildung lokaler Führungskräfte.

Am 24. August wird seinem Antrag auf Rücktritt aus der pastoralen Leitung der Diözese Parnaíba (PI) stattgegeben. Dom Alfredo arbeitet weiterhin in der praktischen Pfarrseelsorge mit, als Offizial des Kirchengerichtes und unterrichtet Kirchenrecht am interdiözesanen Priesterseminar Teresina.